Męskie mózgi kurczą się szybciej niż kobiece – nowe ustalenia naukowców z Oslo.
Według najnowszych badań, mózgi mężczyzn starzeją się szybciej niż mózgi kobiet – i dotyczy to zarówno tempa utraty objętości, jak i liczby obszarów dotkniętych zmianami.
Starzenie mózgu – co odkryli naukowcy?
Zespół badaczy z Uniwersytetu w Oslo przeanalizował ponad 12 600 skanów MRI pochodzących od 4700 zdrowych osób w wieku od 17 do 95 lat. To jedno z największych badań tego typu.
Najważniejsze obserwacje:
- Męski mózg traci objętość szybciej niż kobiecy – i to w wielu kluczowych obszarach.
- Różnice dotyczą m.in. regionów odpowiedzialnych za pamięć, dotyk i widzenie.
- Przykład: obszar przetwarzający bodźce dotykowe kurczył się u mężczyzn o 0,2% rocznie, a u kobiet o 0,12%.
- Proces starzenia zachodzi przez całe życie, ale wyraźnie przyspiesza po 60. roku życia.
Co ważne, różnice utrzymywały się nawet po uwzględnieniu takich czynników jak:
- wielkość głowy,
- poziom wykształcenia,
- długość życia.
Przeczytaj także – Siła mózgu: dlaczego to, o czym myślisz, naprawdę ma znaczenie?
Dlaczego więc kobiety częściej chorują na Alzheimera?
To pytanie szczególnie zaskoczyło naukowców. Skoro kobiece mózgi starzeją się wolniej, dlaczego kobiety prawie dwukrotnie częściej zapadają na chorobę Alzheimera?
Badacze wskazują kilka możliwych wyjaśnień:
- Hormonalne zmiany po menopauzie – spadek estrogenów może zwiększać podatność neuronów na uszkodzenia.
- Gen APOE ε4 – znany czynnik ryzyka Alzheimera – może działać silniej u kobiet.
- Dłuższa średnia długość życia – kobiety częściej dożywają wieku, w którym choroba się ujawnia.
Przeczytaj także – 10 produktów spożywczych, które dzieci powinny spożywać codziennie, aby rozwijać mózg i pamięć
Rola białek tau – co dzieje się w mózgu?
Badacze zwrócili uwagę na różnice w reakcji mózgu na toksyczne nagromadzenia białek tau.
- U zdrowych osób tau wspiera funkcjonowanie komórek nerwowych.
- W chorobie Alzheimera białka te splątują się, tworząc tzw. splątki neurofibrylarne.
- Blokują komunikację między neuronami, co prowadzi do ich obumierania.
Według badania kobiety mogą być bardziej wrażliwe na te toksyczne zmiany, co częściowo tłumaczy wyższą zachorowalność.
Przeczytaj na pl.sporten.com – Po utrzymaniu w Ekstraklasie, Motor chce aż ośmiu nowych piłkarzy!
Co oznaczają te wyniki?
- Starzenie mózgu nie przebiega tak samo u kobiet i mężczyzn.
- Szybsza utrata objętości mózgu u mężczyzn nie przekłada się bezpośrednio na wyższe ryzyko Alzheimera.
- Kluczowe mogą być czynniki biologiczne, genetyczne i hormonalne, a nie samo tempo starzenia.
Wnioski
To badanie zmienia sposób, w jaki patrzymy na starzenie mózgu i różnice między płciami. Pokazuje, że:
- mężczyźni szybciej tracą tkankę mózgową,
- kobiety są bardziej podatne na niektóre procesy neurodegeneracyjne,
- choroba Alzheimera jest wynikiem złożonej interakcji wielu czynników, a nie jednego mechanizmu.
